ANALISIS EFISIENSI ENERGI DAN WAKTU PADA PROSES PENGERINGAN PRODUK AGROINDUSTRI MENGGUNAKAN ALAT PENGERING TENAGA SURYA BERTINGKAT

Abstrak

Pengeringan merupakan salah satu metode penting dalam pengawetan produk agroindustri guna mengurangi kadar air dan memperpanjang masa simpan. Penelitian ini bertujuan untuk menganalisis efisiensi energi dan waktu dari alat pengering tenaga surya bertingkat yang dirancang untuk meningkatkan kinerja pengeringan secara alami tanpa sumber energi tambahan. Eksperimen dilakukan selama lima hari menggunakan bahan uji berupa irisan cabai merah dan tomat setebal ±3 mm. Parameter yang diamati meliputi suhu, kelembaban udara, intensitas radiasi matahari, kadar air bahan, dan waktu pengeringan.

Hasil penelitian menunjukkan bahwa alat pengering mampu mencapai suhu ruang 45–65°C dengan kelembaban relatif 40–60%, dan menghasilkan penurunan kadar air bahan dari 85% menjadi sekitar 10% dalam waktu 6–7 jam. Rata-rata efisiensi energi mencapai 28,7%, sedangkan waktu pengeringan per kilogram air yang diuapkan adalah 6,2 jam. Desain rak bertingkat turut berkontribusi terhadap efektivitas distribusi panas. Kualitas produk pasca-pengeringan tetap terjaga dari segi warna, aroma, dan tekstur. Dengan demikian, alat ini dinilai efisien dan potensial untuk diterapkan dalam skala rumah tangga dan UMKM agroindustri, khususnya di daerah beriklim tropis.